Comment mieux faire accepter la densification?

La situation du logement dans les villes suisses fait actuellement l’objet de vives discussions dans le monde politique et les médias. Cette question est aussi au centre des réflexions des aménagistes et des urbanistes, qui doivent mettre en œuvre le développement vers l’intérieur comme l’exige depuis dix ans la loi sur l’aménagement du territoire (LAT). Une de leur tâche principale consiste à coordonner et à harmoniser les différentes exigences d’utilisation de l’espace urbain, comme l’habitat, le travail, les transports, les loisirs ou la détente, de manière à ce qu’elles se complètent le mieux possible et créent des synergies.

Recommandations pour une densification axée sur l’acceptation

Intitulé «Acceptation publique et politique pour une densification verte et abordable», le rapport de recherche réunit les enseignements actuels sur le développement vers l’intérieur du milieu bâti. Destiné aux aménagistes qui travaillent dans les administrations municipales et aux politiciennes et politiciens qui posent les jalons du développement urbain, il contient des analyses des débats actuels sur le logement, des résultats d’enquête sur l’acceptation de la densification et des recommandations politiques.

Les principaux enseignements sont les suivants:

• Les projets de densification sont mieux acceptés par la population urbaine lorsqu’ils sont réalisés par des organisations publiques ou d’intérêt général et qu’ils visent des objectifs écologiques et favorables à la cohésion sociale.
• Dans les villes, une stratégie de densification qui mise sur «moins de réglementation» dans la construction de logements, autrement dit sur une réduction des obstacles administratifs et juridiques, n’est certes pas rejetée, mais elle est nettement moins bien acceptée qu’une stratégie de densification «verte et abordable», qui met l’accent sur des logements bon marché et une augmentation des espaces verts.
• La protection du climat et un développement urbain adapté au climat sont très bien acceptés par la population des villes.
• Ces préférences ne s’observent pas seulement dans les plus grandes villes suisses comme Zurich ou Genève mais dans chacune des 162 villes au sens statistique.

Une politique foncière active pour une densification éco-sociale

De manière générale, les chercheurs recommandent aux exécutifs communaux de renforcer leurs équipes d’urbanistes de façon à pouvoir agir stratégiquement en matière de développement urbain et mener une politique foncière active pour réaliser des objectifs de développement écologiques et sociaux.

Les résultats actuels de l’étude montrent que, dans ce contexte, agir ne signifie pas uniquement créer de nouveaux instruments ou édicter de nouveaux règlements (p. ex. un droit de préemption). Pour mettre en œuvre une densification sociale et verte, les villes peuvent aussi utiliser les instruments qui existent déjà, comme les plans d’affectation ou la compensation de la plus-value; elles peuvent par exemple acheter des terrains ou adopter un règlement sur les constructions qui soit favorable à une densification écologique et socialement acceptable. Autre élément déterminant: une stratégie de communication active avec les propriétaires fonciers privés, qui permette aux villes de sensibiliser les acteurs impliqués sur l’importance d’une densification qui soit favorable à la cohésion sociale et respectueuse de l’environnement et sur ses répercussions sur le développement urbain. Il est ainsi possible d’éviter le blocage de constructions, les retards et les oppositions locales et de mettre efficacement en œuvre sur le long terme l’objectif général de la densification.

Les chercheurs concrétisent leurs recommandations pour les métropoles financières de Zurich et Genève, pour les villes de taille moyenne comme Lausanne, Bâle ou Saint-Gall, pour les villes d’agglomération dynamiques comme Opfikon, Spreitenbach ou Carouge ainsi que pour les centres régionaux comme Coire, où la pression de densification de l’habitat est certes encore faible, mais devrait augmenter ces prochaines années.

L’étude contient des recommandations politiques détaillées pour une densification éco-sociale adaptée au type de commune. Les stratégies proposées pour gérer efficacement la pression liée à la densification varient selon les ressources financières et humaines de la ville, et selon les réserves de terrains constructibles dont elle dispose.